Lex Luthor: Vilania Eterna — Parte II

O valor de um herói só pode ser medido pelo tamanho das ameaças que enfrenta. Assim como Batman tem o Coringa — e uma série de outros vilões incríveis! —, o Super-Homem tem em Lex Luthor o seu rival máximo, alguém dotado de uma inteligência muito acima da média, cujos talentos são empregados para destruir seu desafeto. Presente nas mais diversas mídias, a postagem a seguir enfoca a participação de Lex Luthor nos filmes e nas séries de TV, interpretado por alguns atores excelentes e por outros nem tanto.... 

Lyle Talbot

Na década de 1940 muitos heróis foram adaptados às telas de cinema em cine-séries divididas em episódios. Se por um lado havia as limitações técnicas da época, os seriados produzidos para cinema faziam a alegria da garotada. O Homem Atômico Contra o Super-Homem (Atom Man vs. Superman), de 1950, repetiu o sucesso de bilheteria da cine-série anterior, de 1948, produzida pela Columbia Pictures. Desta vez, Lex Luthor foi o vilão, interpretado por Lyle Talbot [1902-1996], o qual já havia vivido o Comissário Gordon em A Volta do Homem Morcego (Batman and Robin), em 1949, com direção do mesmo Spencer Gordon Bennet. O roteiro adaptou dois episódios do seriado radiofônico The Atom Man e Atom Man in Metropolis, no qual o Homem Atômico, líder de uma organização criminosa, aterroriza Metrópolis e desperta a desconfiança do Super-Homem de que sua real identidade possa ser Lex Luthor. O referido Homem Atômico oculta sua identidade sob um imenso capacete (totalmente ridículo!). Luthor faz um acordo com o governo e, em troca do perdão por seus crimes, oferece uma de suas invenções. Mesmo com as já citadas dificuldades técnicas, a produção investiu em elementos dos quadrinhos, como a Zona Fantasma e a kryptonita sintética, criada por Luthor para matar o Super-Homem. A atuação de Talbot como Lex Luthor não é memorável, mas ele foi o primeiro a interpretar o arqui-inimigo do herói, o que vale pelo pioneirismo.

Gene Hackman

Quando ia começar a ser filmado o primeiro longa-metragem do Super-Homem para o cinema —aquele que faria o público acreditar que um homem podia voar! —, o diretor Richard Donner [1930-2021] desejava atores conhecidos em papéis secundários e alguém relativamente novo para ser o protagonista. Assim, Gene Hackman [1930-2025] e Marlon Brando [1924-2004] se uniram a Christopher Reeve [1952-2004] naquela que, ainda hoje, é considerada a versão definitiva do personagem nas telas de cinema. O Lex Luthor de Gene Hackman é excêntrico, ardiloso e engraçado. É um empresário pilantra, megalomaníaco, o qual vê a si mesmo como "a mente criminosa mais brilhante do seu tempo", cuja genialidade é usada contra o Super-Homem. Assim como Reeve, a interpretação de Hackman deixou uma marca indelével na cultura popular e inspirou versões subsequentes do vilão. Astro de filmes como Bonnie e Clyde: Uma Rajada de Balas (1967) e Operação França (1971), Hackman voltou ao papel de Luthor em Superman II: A Aventura Continua (1980) e Superman IV: Em Busca da Paz (1987).

Scott J. Wells / Sherman Howard

Anos antes de Smallville fazer sucesso, havia Superboy (1988-1992), série que contava a trajetória do Super-Homem na juventude. Como não poderia deixar de ser, Lex Luthor também apareceu em uma versão mais jovem, para infernizar a vida do herói. Na primeira temporada, ele foi interpretado por Scott James Wells [1961-2015], cuja carreira não foi muito longa. Ele fez participações em seriados como A Mulher Biônica (1976), Xerife Lobo (1981) e A Bela e a Fera (1989). O ator faleceu em 2015, em decorrência de um AVC, e seu último trabalho foi no filme Invasão a Beverlly Hills (1991). A partir da segunda temporada, Luthor passou a ser interpretado por Sherman Howard, cujos créditos incluem papéis em filmes como Dia dos Mortos (1985), Máquina Mortífera 2 (1989) e séries como Lei & Ordem (1999-2008), Pessoa de Interesse (2011), entre outras. O Lex Luthor apresentado na série foi criado por pais abusivos, os quais foram assassinados pelo próprio filho após este fazer um seguro de vida em nome deles, tal qual a fase de John Byrne nos quadrinhos. Após entrar para a faculdade, Luthor ficou obcecado em vencer o Superboy. Este Luthor começa a série com cabelos, mas um acidente em um laboratório faz com que eles caiam, o que desperta sua ira contra o herói após este resgatá-lo. Começa assim a inimizade entre eles também na série.

John Shea

No seriado Lois & Clark: As Novas Aventuras do Super-Homem (1993-1997), John Shea interpreta um Lex Luthor sofisticado, elegante, o qual é um empresário respeitado, mas que tem um caráter dúbio. Shea teve participação fixa na primeira temporada, e posteriormente retornou em aparições especiais ao longo das três seguintes. Esta versão do personagem foi fortemente influenciada pela fase de John Byrne nas HQ´s, na qual Luthor deixou de ser um vilão maluco com intenção de dominar o mundo, para se tornar alguém muito mais complexo e humano. Diferente dos quadrinhos, o Luthor de Shea não era careca e sua rivalidade com o Homem de Aço interpretado por Dean Cain era também pelo coração de Lois Lane (Teri Hatcher). Shea atuou no filme Desaparecido: Um Grande Mistério (1982), na série Mutant X (2002-2004), para citar alguns trabalhos.

Michael Rosenbaum

Michael Rosenbaum teve uma performance elogiada e memorável como Lex Luthor nas 10 temporadas de Smallville (2001-2011). O ator compreendeu muito bem a complexidade de seu personagem, e adicionou a ele camadas de complexidade. Não à toa, ele é considerado um dos melhores intérpretes do vilão. Ator, produtor e roteirista, Michael Rosenbaum também emprestou seu talento para a dublagem, do Flash (Wally West), na série animada da Liga da Justiça (2001-2004), entre várias outras animações. No cinema, ele esteve em filmes como Guardiões da Galáxia Vol.2 (2017), Guardiões da Galáxia Vol.3 (2023) e, em uma ponta, no Superman (2025) de James Gunn. Recentemente, ele e Tom Welling falaram a respeito da possibilidade de sair uma série animada baseada em Smallville, o que seria bem interessante de novamente ter Rosenbaum como a voz de um personagem que já interpretou com excelência. 

Kevin Spacey

Polêmicas à parte, Kevin Spacey é reconhecidamente um bom ator. Todavia, sua interpretação de Lex Luthor foi estragada pela insistência do diretor Bryan Singer em emular excessivamente os filmes estrelados por Christopher Reeve — tanto no visual dos personagens quanto no tom da obra —, de forma que o Lex Luthor de Spacey é uma imitação exagerada (e põe exagerada nisso!) do Luthor de Gene Hackman e totalmente destituído de personalidade própria. Não à toa, Superman Returns (2006) naufragou nas bilheterias e não foi a "volta triunfal" do herói à tela grande que a Warner Bros. / DC Comics esperava. Spacey brilhou no filme Beleza Americana (1999), com o qual ganho o Oscar de Melhor Ator, na série House of Cards (2013-2017), mas, após várias denúncias de assédio sexual, sua carreira nunca mais foi mais a mesma.

Jesse Eisenberg

Jesse Eisenberg foi, de longe, a pior adaptação de Lex Luthor para um audiovisual! Em Batman vs Superman: A Origem da Justiça (2016) ele aparece louco, histriônico e cheio de tiques, a ponto de irritar toda vez que está em cena. Porém, a total descaracterização do vilão não é culpa exclusivamente do ator, mas sim do cineasta e de sua visão excessivamente confusa para o Universo DC nas telas. O background dessa versão tem na relação abusiva com o pai a sua razão de ser, de acordo com o roteirista Chris Terrio. A performance de Eisenberg dividiu opiniões. Houve quem apreciasse o visual mais jovem (e com cabelos), de um Lex Luthor insano, mas brilhante, e quem considerasse tal insanidade uma descaracterização grotesca de um cineasta que parecia não decidir se queria ter um Lex Luthor... um Coringa... ou uma fusão entre os dois.... Os trabalhos mais recentes de Jesse Eisenberg são A Verdadeira Dor (2024) e Truque de Mestre: O 3 Ato (2025).

Jon Cryer

John Cryer interpretou Lex Luthor nas séries da CW, como Batwoman, Flash, Legends of Tomorrow, Arrow e Supergirl, mais notadamente no famigerado crossover Crise nas Infinitas Terras, desastrosa (e fracassada!) tentativa de adaptar uma das maiores sagas das Histórias em Quadrinhos para a TV. O Luthor de Jon Cryer é calvo, mas usa barba. Um dos pontos altos do crossover ocorre quando Lex chega a Smallville, oriundo de uma realidade paralela, e encontra um Clark Kent (Tom Welling) sem poderes, o qual consegue dar um belo soco na cara dele mesmo assim! Curiosamente, Cryer interpretou Lenny, sobrinho de Lex Luthor, no sofrível Supeman IV: Em Busca da Paz (1987). Cryer esteve na badalada série Dois Homens e Meio (2003-2015). 

Titus Welliver

Em 2022, Titus Welliver deu vida a Lex Luthor na série Titãs. Sua versão é mais manipuladora do ponto de vista psicológico e tecnológico. No seriado, ele torna-se uma ameaça ainda maior aos heróis por conhecer suas identidades secretas e por Conner Kent (Joshua Orpin), o Superboy, ser um clone produzido com metade de seu DNA juntamente com o do Super-Homem. Com um visual que lembra muito mais Rasputin — com uma longa barba negra! — do que Luthor, Welliver entregou um Luthor frio e manipulador na medida certa. Welliver estrelou uma das melhores séries policiais dos últimos tempos: Bosch (2014-2021) e a sequência, Bosch: O Legado (2022-2025), onde deu vida ao detetive de pavio curto Harry Bosch. O ator retomou o personagem em participações espaciais em Ballard: Crimes Sem Resposta (2025), série spin-off do mesmo universo policial.   

 

Michael Cudlitz

O Lex Luthor de Michael Cudlitz foi introduzido na série Superman and Lois (2021-2024) e, assim como Michael Rosenbaum, sua performance é digna de nota! Seu Lex Luthor é consumido por um desejo visceral de vingança contra o Super-Homem, em uma das versões mais sombrias do personagem. O ódio por seu antagonista é palpável em cada gesto, em cada olhar de Cudlitz, que interpretou Lex Luthor com excelência. Esta versão é também mais física, pois Luthor é retratado na prisão, onde se exercita e planeja vingança contra o Super-Homem, a quem culpa por ter perdido a infância da filha encarcerado. O visual também é interessante. Luthor começa com barba até estar com o visual idêntico ao das HQ´s. O ator esteve em trabalhos como a série Clarice (2021), sobre a agente do FBI Clarice Starling (de O Silêncio dos Inocentes), em filmes como Belo Desastre (2023) e Unspoken (2024), entre outros.

Nicholas Hoult

O Lex Luthor interpretado por Nicholas Hoult em Superman (2025) tem o lado humano mais aflorado, mesmo que não seja para o bem. Um dos sentimentos que movem o seu personagem é a inveja do herói, algo intrínseco à sua essência nos Quadrinhos. Hoult entrega um Lex Luthor fiel à fonte, um empresário poderoso, que utiliza dos recursos de sua empresa e de seus conhecimentos científicos para desacreditar e humilhar publicamente o Super-Homem. Sua versão é um aceno à fase de John Byrne mesclada à louca (e deliciosa!) Era de Prata dos Quadrinhos. Nicholas Hoult pode ser visto em filmes como Renfield - Dando Sangue Pelo Chefe (2023), Nosferatu (2024), entre vários outros trabalhos.

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